科学者たちは、永久凍土の下での「ゾンビ」ウイルスの復活により、人類が新たなパンデミックの危険な脅威に直面していると警告している。
したがって、地球温暖化によって氷が溶け、大規模な病気の発生が引き起こされると、北極の永久凍土に凍っていた古代のウイルスがいつか放出される可能性がある。
メトセラ細菌、または「ゾンビ」ウイルスの株が研究者らによって分離され、新たな世界的な健康上の緊急事態が宣言されるのではないかとの懸念が高まっている。これは遠い過去のウイルスによって引き起こされた伝染病であり、科学的に新しい病気によるものではありません。
したがって、科学者たちは、古代の微生物によって引き起こされる病気の最初の症例を正確に特定するために、北極に監視ネットワークを構築する計画を始めています。さらに、このネットワークは感染者の集団感染を防ぐため、また感染者がその地域から離れることを防ぐために、感染者に隔離命令や専門的な治療を提供します。
エクス・マルセイユ大学の遺伝学者ジャン・ミッシェル・クラヴェリー氏は、「現在、パンデミックの脅威の分析は、南部地域で発生し、その後拡大し、北部に広がる可能性のある病気に焦点を当てている。それどころか、パンデミックの脅威にはほとんど注意が払われていない」と述べた。 「この流行は極北で発生し、その後南部に広がる可能性があります。そしてそれは見落としだったと思います。北極地域には人間に感染し、新たな病気の流行を引き起こす可能性のあるウイルスが存在します。」
この見解は、ロッテルダムのエラスムス医療センターのウイルス学者マリオン・コープマンスによって支持されています。 「永久凍土にどのようなウイルスが潜んでいるのかは分かりませんが、古代型のポリオなど、大流行を引き起こす可能性のあるウイルスが存在するという現実的なリスクがあると思います。私たちはこのようなことが考えられると考えなければなりません。起こり得た。"
2014年、クラベリー氏は科学者チームを率い、シベリアに生息するウイルスを分離した。研究結果によると、ウイルスは数千年にわたって永久凍土に埋もれていたにもかかわらず、依然として単細胞生物に感染する可能性がある。 2023年に発表されたさらなる研究では、シベリアの7つの異なる場所からいくつかの異なるウイルス株が存在し、それらが培養細胞に感染できることが示された。 48,500年前に遡るウイルスサンプル。
「私たちが分離したウイルスはアメーバにのみ感染する能力があり、人間にとって危険ではありません」とクラベリー氏は述べた。しかし、それは、現在永久凍土に凍結されている他のウイルスが人間に病気を引き起こす可能性が低いという意味ではない。一般的なヒトの病原体であるポックスウイルスとヘルペスウイルスの特徴です。」
永久凍土は北半球の20%を覆っており、非常に長期間0℃以下の温度に保たれた土壌で構成されています。科学者たちは、数十万年にわたって存在していたいくつかの氷の層を発見しました。
クラヴェリー氏は先週オブザーバー紙に対し、「永久凍土の主な特徴は冷たく、暗く、酸素が不足していることであり、生物学的物質を保存するのに最適な条件だ。永久凍土にヨーグルトを入れると、5万年経ってもまだ食べられる」と語った。
しかし、世界の永久凍土は変化しつつあります。気候変動が北極に過度の影響を及ぼしているため、カナダ、シベリア、アラスカにある地球の主要な氷埋蔵量の上層が溶けつつある。気象学者によると、これらの地域は平均的な地球温暖化速度よりも何倍もの速さで温暖化が進んでいます。
出典: ガーディアン紙